蚕豆又称胡豆、佛豆，既是常见食材，也作中药使用。中医认为，蚕豆味甘，性平，归脾、胃经，具有健脾和中、利湿消肿的作用。对于脾胃虚弱所致的食少纳呆、大便稀溏，以及湿浊内停引起的水肿、小便不利等，可在辨证基础上作为辅助食疗。其性较平和，但仍需根据体质和证候选用。
从营养学看，蚕豆含植物蛋白、碳水化合物、膳食纤维、B族维生素、叶酸、钾、镁、铁等。适量食用有助于补充营养、增加膳食纤维摄入，对维持肠道正常蠕动有一定帮助。蚕豆可煮、炖、炒，但应充分加热熟透，避免生食或半生食用。
中医使用蚕豆时，常配伍其他健脾利湿之品，以增强调理脾胃、渗湿的作用。若作为中药方剂的一部分，应由中医师辨证后指导应用，不宜自行长期、大量使用。日常食用也应注意适量，尤其消化功能较弱者，一次不宜过多，以免引起腹胀等不适。
需要特别提醒的是，葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症者，即俗称的蚕豆病患者，应严格避免食用蚕豆及其制品，也应避免接触蚕豆花粉。此类人群若出现乏力、面色苍白、尿色加深等表现，应及时就医。对蚕豆过敏者不宜食用。若正在接受其他治疗或患有慢性疾病，食用蚕豆或相关食疗前可咨询医生或中医师。